Igreja Ortodoxa São Jorge de Santos
Av. Ana Costa, 323. Gonzaga - Santos - SP

   Chama-se Ortodoxia ao grupo de Igrejas Cristãs orientais que professam a mesma fé e, com algumas variantes culturais, praticam os mesmos ritos.

   Sua origem está no próprio berço do Cristianismo, pois a Igreja de Cristo teve início no Oriente e de lá se expandiu para todo o mundo. Essas Igrejas não têm um "fundador", como acontece com vários grupos religiosos, uma vez que elas se organizaram a partir das primeiras comunidades cristãs.

   Tudo começou em Jerusalém, com a pregação e ministério de Jesus Cristo. Após a morte, ressurreição e subida aos Céus do Senhor, foi-se fortalecendo a Igreja de Jerusalém, sob a direção dos próprios Apóstolos de Jesus, continuadores de sua obra. Ao iniciar-se, porém, a perseguição judaica contra os cristãos e o
derramamento do sangue do primeiro mártir por Cristo, o diácono Santo Estevão,
aproximadamente pelo ano de 32 d.C., muitos cristãos deixaram Jerusalém e se
dispersaram por toda a Judéia, Samaria, Antioquia e outras regiões, anunciando
o Evangelho, e assim foram se formando as primeiras Comunidades, promovidas,
posteriormente, a sedes episcopais e, por sua importância, patriarcais.

   Sabe-se que os cristãos foram perseguidos tanto pelas autoridades judaicas, quanto pelo Império Romano que os via como praticantes de uma religião "não-autorizada", ilegal, razão pela qual os mesmos não tinham liberdade de culto, realizando suas reuniões nas casas e junto aos túmulos dos mártires (catacumbas). Entrementes, a fé no Filho de Deus já havia chegado à Acaia, hoje
Grécia, e à capital do império, Roma.

   Tal situação, com maior ou menor rigor, perdurou até o ano de 313,
quando o Imperador Constantino, o Grande, pelo Edito de Milão concedeu
liberdade religiosa a todos. O mesmo imperador Constantino fundou a cidade de Constantinopla (onde antes era o sítio de Bizâncio e atualmente é a cidade de Istambul, na Turquia), e para lá transferiu-se a sede do império. Constantinopla foi chamada "a nova Roma".

   Já então a administração da Igreja estava estruturada, tendo à frente
os Bispos, Presbíteros (Padres) e Diáconos. A partir de então, com a liberdade e oficialização concedidas pelo Império, a Igreja passou a se fortalecer e definir liturgicamente, enviando, ainda, missionários aos não-cristãos. A Igreja Cristã oriental foi profundamente marcada, de forma geral, pela época em que era a Igreja oficial do império.

   Em 381 foi conferido ao Arcebispo da sede imperial, Constantinopla, o primado de honra e o título de Patriarca, colocando-o logo depois do Bispo de Roma, e em 451 recebeu a igualdade em honra e primazia em relação ao mesmo. Finalmente, em 587 recebeu o título de Patriarca Ecumênico. A par a Igreja de Constantinopla, as Comunidades Cristãs mais antigas, ou seja, as Igrejas de Jerusalém, Alexandria e Antioquia estavam igualmente organizadas quanto à hierarquia e corpo doutrinário, em comunhão com as igrejas irmãs.

   No Brasil, a primeira Igreja Ortodoxa data de 1902 (Igreja da Anunciação a Nossa Senhora, no centro da cidade de São Paulo). Em Santos, a Igreja Ortodoxa São Jorge foi erguida em 1957.